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Guillaume le Conquérant
Né vers 1028, mort le 9 septembre 1087 à 59 ans. Connu sous les noms de Guillaume le Bâtard par les barons qui voulaient le trône de Normandie, mais qu'il vainquit, puis Guillaume II de Normandie lorsque qu'il devint Duc comme son père l'avait voulu, puis Guillaume le Conquérant lorsqu'il parti à la conquête de l'Angleterre qui soit dit en passant lui revenait de droit, et enfin Guillaume Ier, roi d'Angleterre lorsqu'il fut sacré roi.
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Guillaume, fils de Herleva ou « Arlette » épouse de Robert le Magnifique qui avait débuté sa carrière sous le nom de Robert le Diable, belle hérédité, Il naît à Falaise en Normandie. Il appartient à la sixième génération des ducs de Normandie depuis Rollon le Viking. |
Duc de Normandie
Il accède au titre de duc de Normandie sous le nom de Guillaume II de Normandie à la mort de son père en 1035 à 7 ans. Sa mère se marie alors avec Herluin, et donne deux demi-frères à Guillaume : Odon de Bayeux et Robert de Mortain. Vu son jeune âge les barons se rebellent, soutiennent des rivaux pour le titre et le traitent de bâtard, ce qui coûte la vie à trois de ses tuteurs.
Contrairement à ce que croient les français ce ne sont pas les anglais qui l'ont traité de bâtard mais des français, et des français félons. En Angleterre il est de grande noblesse que de descendre du "Conquérant". (Je le tiens de personnalités anglaises célèbres)
En 1050, il épouse Mathilde de Flandres fille de Baudouin V, comte de Flandres à Eu, malgré les réticences du pape Léon IX (qui prétexte un lien de consanguinité au 5e degré), non sans avoir promis la construction à Caen de deux abbayes : l'abbaye aux Hommes dédiée à Saint-Étienne et l'abbaye aux Dames dédiée à la sainte Trinité. Il a de Mathilde six filles et quatre garçons dont :
Robert (1051-1134) duc de Normandie, qui épouse Sybille de Conversano,
Guillaume II (1056-1100), dit Le Roux, roi d'Angleterre de 1087 à 1100,
Adèle (1062-1137), qui épouse en 1080 Étienne de Blois (?-1102),
Henri Ier Beauclerc (1068-1135),
Constance (?-?), qui épouse Alain IV, duc de Bretagne.
Dès qu'il est en âge, il part en campagne contre ses rivaux, ses vassaux. Avec l'aide d'Henri Ier de France, il parvient à asseoir son pouvoir, notamment en défaisant les barons rebelles à la bataille du Val-ès-Dunes en 1047.
Accession au trône d'Angleterre
À la mort de son cousin Édouard le Confesseur, roi des Anglo-Saxons, en janvier 1066, Guillaume revendique son trône, affirmant qu'Edouard, sans enfant, l'a désigné comme héritier lors d'une visite que Guillaume lui fait (probablement en 1052).
Harold Godwinson également revendique le trône mais il avait juré que le trône d'Angleterre revenait à Guillaume lorsque qu'il avait été fait chevalier par celui-ci. Harold s'estime plus tard dégagé de sa promesse, arguant que Guillaume l'a trompé en le faisant jurer sur des reliques d'un saint dissimulées sous un livre.
Il avait donc juré croyant sur un livre et pensant ainsi pouvoir se parjurer facilement, un livre c'est rien, mais Guillaume déjà futé avait caché sous la table des reliques abondantes et très respectées. Le parjure devenait si grave qu'il encourait l'excommunication.
Guillaume, fin politique, profite de ce fait pour obtenir l'excommunication d'Harold par le pape Alexandre II.
Guillaume débarque en Angleterre le 28 septembre 1066, et défait Harold à la bataille de Hastings, le 14 octobre. Il a attendu et calculé soigneusement le moment de débarquer en Angleterre, Harold ayant du aller avec son armée combattre au nord de l'Angleterre il choisi ce moment pour débarquer puis il s'installe à Hastings proche de la côte et attend de nouveau tranquillement Harold qui doit parcourir des centaines de kilomètres à pied pour revenir avec une armée affaiblie lors des précédents combats et qui en colère fait l'erreur d'attaquer immédiatement. L'armée de Guillaume elle était reposée et bien nourrie, critère fondamental pour favoriser la victoire. Quelle intelligence dans la simplicité !
La tapisserie de Bayeux (première bande dessinée de l'histoire) retrace la conquête de l'Angleterre par Guillaume.
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Pour parachever son triomphe, il se fait couronner dans l'abbaye de Westminster le jour de Noël 1066.
Depuis, tous les souverains anglais se sont fait couronner à l'abbaye de Westminster |
Guillaume introduit de profonds changements, parmi lesquels une fusion du système légal anglo-saxon avec la loi normande. En 1085 il commande ce qu'on peut appeler un recensement au sens moderne, le « Livre du Jugement Dernier » ou Domesday's Book, qui fait l'inventaire des hommes et richesses du royaume. Il fait aussi construire de nombreux bâtiments et châteaux, notamment la Tour de Londres.
Blessé par l'arçon de sa selle lors du pillage de Mantes, (à 60 ans il est devenu obèse), il agonise quelques jours en toute lucidité au prieuré Saint-Gervais, aux portes de Rouen. Il y meurt le 9 septembre 1087. Son corps est ensuite transporté, pour y être inhumé, à l'église Saint-Étienne de Caen. Son fils Guillaume II devient alors roi d'Angleterre. |
